黎明前的风卷着一片布角掠过青牛村外十里坡的乱石堆。

一只粗糙的手从草丛中伸出指尖沾着露水和泥土将那残布拾起。

布面银丝纹路在微光中一闪随即被攥紧。

李震站在祠堂檐下听见王二脚步声由远而近。

“昨夜有三人到坡上问流民李家如何待降人。

”王二低声禀报“话没说透只探了句‘若不去张府了能不能活命’。

” 李震未答只转身走入堂中。

李骁已在沙盘前等候眉心微锁。

他抬眼：“父亲这是试探。

” “是动摇。

”李震落座“黑布他们见了铃也响了假尸和血迹也看了。

他们没退回去杀我们反而来问活路——说明心里已经裂了缝。

” 李骁握刀柄的手略松：“可昨夜他们还想烧矿道。

” “人会变。

”李震道“刀架在脖子上时忠于谁都不重要重要的是谁能让他活。

” 他提笔写下一道令：放三人近村至石桥为止不许入寨门不许交一语只给一碗热汤、一块粗饼。

派两名老卒守桥见人即返不得追问。

李骁皱眉：“就这么打发？” “不是打发。

”李震搁笔“是让他们带话回去——我们不追杀也不急着收人。

想活自己走过来。

” 当夜石桥守卒回报：三人喝完汤饼没动只盯着村口灯火看了许久才转身离去。

其中一人临走时将碗底刻了个“猫”字。

李震听罢只道：“明日清晨取回槐树上的黑布。

” 次日拂晓李骁带两人上山。

黑布仍在树梢飘动银丝在晨光中泛冷。

他命人取下却故意扯落一角任风卷走。

归途中见山道旁枯草有压痕三道朝北而去。

李震接过布未看只问：“痕迹可辨？” “是软底鞋三人同行步距短显是心急。

” “那就快了。

”李震将布收入匣中锁入祠堂暗格。

三日后村外传来号角。

非敌袭警讯亦非商队通关。

是山中猎户用的短笛声三起三落为求见之礼。

王二飞奔来报：“山口来了十二人领头的自称‘山猫’带兵器但未入界只递上一把断刀说是投诚信物。

” 李震起身李骁紧随。

至寨门前望见十余人立于界石之外皆着旧皮甲佩粗刀背行囊。

为首者约三十岁脸有刀疤左耳缺半双手布满裂口却稳稳托着一柄折断的铁刀。

“我等不愿再为张府卖命。

”山猫声音不高却字字清晰“昨夜那场火我们没点。

今日这把刀是替你们斩断旧约。

” 李骁冷声道：“你们昨夜踩的路今早还想走正门？” 山猫不避不躲：“路是人走的。

昨日为贼今日求赎。

若你不信可先斩我头再收其余人。

” 李震开口：“你们退时是因铃声还是因那块布？” 山猫顿了顿：“铃声吓人但让我们转身的是布上的纹。

我兄弟曾在内务库扛过三个月货认得那是贡品银纹布民间禁用。

你们有这东西说明张府通官的事你们全知道。

” 他抬眼：“我们是被雇的粗汉不是死士。

知道你们握着能要命的证据还敢来就是真想换条活路。

” 李震沉默片刻转身对李骁：“带他们进村至祠堂前空地。

卸兵器留一人守门其余人在外候命。

” 李骁迟疑：“就这么放进来？” “他们若想动手昨夜就烧了矿。

”李震道“现在来是求生不是拼命。

” 山猫率众入村兵器交于祠堂阶下。

李震当众宣布：“你们不是投靠是赎罪。

从今日起守矿三班倒管两餐每月发盐两斤——比张府给的多一倍。

” 众人一怔。

有人抬头眼中惊疑未散。

“两斤？”一人低声问“真给？” “盐从矿出每一粒都记数。

”李震道“你们守的是自己的饭碗。

若失一粒扣半斤；若报敌情及时奖一斤。

三月后若无差错可授短刀编入护卫队。

” 山猫上前一步：“我愿领东侧。

” “那边最险。

”李震看着他。

“正因最险才该我们守。

”山猫道“若连那里都守不住还谈什么赎？” 李震点头命人取来十把旧铁刀。

刀刃有豁柄缠粗布非精工所制却是实打实的兵器。

他将刀递出：“刀给你矿交你。

若失一粒盐你的人头抵。

” 山猫单膝跪地双手接刀低声道：“山猫立誓以命守矿若有二心死于乱刃之下。

” 李震扶他起身：“不必立誓。

活下来比死难得多。

” 当夜东侧岗哨燃起第一堆守夜火。

山猫亲自巡更绕矿道三圈查陷坑、试铃索、看火油埋位。

至子时他从怀中取出一枚骨牌以钉子钉在哨塔木柱上。

牌为兽骨所制刻一“猫”字边缘磨损显是经年携带。

李骁在高台望见问李震：“真信他们？” “不信。

”李震立于祠堂门口“但用人不在信不信而在利害是否一致。

他们若反张府不会再收；若忠每月两斤盐够活命还能挣前程。

人只要有利可图就会自己选路。

” 这章没有结束请点击下一页继续阅读！。