李骁收刀入鞘指腹在刀镡上那道细裂纹处停了半息随即松开。
江面已无帆影平西王的诈降令虽被截获但真正的威胁并未消散。
他转身走下炮阵高台靴底碾过碎石声音沉实。
李震站在沙盘旁接过苏婉递来的药囊没有系上腰带而是交到后勤官手中。
“火炮护体百姓活路更需守护。
”他说完目光落在沙盘边缘一处未标红点的区域——州府南市。
李瑶快步走来手中密报尚未合拢纸角已微微卷边。
她将一叠账册摊在沙盘边沿指尖点在一行朱批上:“陈氏盐价三十文成本不过八文。
刘铁行每月暗输五千两银子给王焕走的是私盐道。
”她抬眼“他们用定价压死小户再用贿赂稳住官道百姓吃的是盐他们吃的是命。
” 李震盯着那行红字良久未语。
沙盘上“豫州”二字被烛光映得发亮他忽然道:“我们的盐成本多少?” “三文半。
”李瑶翻开另一册“晒池改良后出盐率提了六成纯度高于陈氏官引盐。
若走量可压到三文。
” “那就让市场说话。
”李震抬手将一枚铜钱按在沙盘南市位置“明日调五百斤精盐入城装车要显眼。
” 苏婉立在一旁轻声道:“陈家女婿是王太傅表侄前月刚捐了‘义学’匾额挂在他铺子门口。
” 李震冷笑:“好一个仁义道德。
”他转身走向案台抽出空间账册翻至“盐业”条目朱笔勾出一批库存“调车十辆每辆载五十斤封印打李字火漆。
车帘掀一角让百姓看得见。
” 李瑶点头转身取出一张城图七条细线用墨笔标出蜿蜒穿巷。
“货郎网已布入南市这七条暗线避开关卡直通贫户聚居区。
盐车走老巷不走正街。
” 李骁解下铠甲换上粗布短褐束发戴巾。
三百私兵陆续更衣兵器藏于货箱夹层。
他跃上头车脚边木箱打开露出一排雪白盐包封口火漆上“李”字清晰。
“招牌立起来。
”他下令“就在陈氏铺子对面。
” 赵德站在廊下手里攥着一份未呈的奏议草稿指节泛白。
他咳了一声声音比昨夜更哑。
李震走来时他未抬头:“主公盐铁乃国计无诏擅营恐授人以柄。
王太傅一脉不会坐视。
” “朝廷不管百姓死活我们管。
”李震望着州府城门上的“豫州”二字“诏书不来民心就是诏书。
” 赵德闭了闭眼终是将草稿折起塞入袖中。
天未亮十辆盐车已列于城外老巷口。
车帘半掀盐包封印在晨光中泛白。
李骁坐在头车手按膝上短刀目光扫过巷口。
巷子尽头陈氏盐铺的旗幌尚未挂起但门缝已有动静。
一名账房模样的人匆匆出门绕过街角直奔城东。
李瑶站在巷尾高处手中望远镜轻转看着那人钻进一座宅院。
“陈家在报信。
”她收镜低声对身边暗卫道“盯住宅院后门若有急信出城截下。
” 李骁抬手身后九辆车依次启动车轮碾过青石声音不大却一路传开。
南市早市刚开百姓见车队驶来本未在意直到看清车上盐包封印纷纷驻足。
“那是……李家的盐?”一个老妇凑近“火漆上的字是‘李’。
” “三文半一斤!”车旁伙计高声报出“精盐无沙可试味。
” 人群骚动。
有人挤上前伸手要验盐质。
伙计打开一包捧出一把雪白细腻。
老妇捻了捻又闻了闻抬头问:“真卖三文半?” “明码标价童叟无欺。
”伙计将价牌翻出木牌上墨字清晰。
巷口忽有马蹄声急响。
三骑从正街冲来为首者勒马在盐车前怒喝:“谁准你们在此卖盐?南市商道归陈氏管入市须缴‘入行银’五十两!” 李骁未动只抬眼看了看那人腰间令牌是州府商署的差役。
“我们不入商道。
”他说“我们走民巷卖民盐。
” “胡闹!”差役拔出佩刀指向盐包“无引无票私盐论罪!” 李骁仍坐着手却已按上膝侧短刀。
三百私兵不动声色各自靠向车厢夹层。
巷子深处陈氏盐铺的旗幌终于挂起。
掌柜亲自出门站在台阶上冷眼打量对面车队。
他未出声只朝差役微微颔首。
差役会意刀尖前指:“限你们半柱香内撤车否则——” “否则怎样?”李瑶从巷尾走来手中拿着一卷纸“这是《货殖律》第三条:百姓可自贩未加税之物价值不足百文者免引票。
一斤盐三文半不足百文何来私盐之说?” 差役一愣看向掌柜。
掌柜冷笑终于开口:“李家盐?哪来的?莫不是从官仓偷的?” 李瑶将纸卷收入袖中只淡淡道:“盐源清白晒池登记在册日晒记录齐全。
你要查州府账房随时可调。
” 掌柜脸色微变。
他知道李家早就在州府备案了晒池手续齐全挑不出错。
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