李瑶的脚步刚踏出院门街角茶摊那名灰袍人便已起身离座。

她并未察觉只将手中账册交给等候的仆从低声叮嘱：“送到州衙亲手交到值房主簿。

”话音落时仆从点头快步而去身影没入渐暗的街市。

府中厅堂内李震仍坐在原位目光未离那道黄绢诏书。

火漆印的裂痕在暮光里愈发清晰像一道干涸的血口。

他抬手将诏书翻面压在砚台下起身走向后院。

李毅候在盐场布防图前手中炭笔在纸上划出三道虚线分别标着“灶区机关”“地道出口”“巡更路线”。

他听见脚步声头也不抬：“账册送了？” “送了。

”李震站在他身后“他们看了就会动手。

” “不是‘会’是‘已经’。

”李毅搁下笔“半个时辰前码头有艘陈家运盐船悄悄靠岸卸下五十个黑箱。

我安插的人看见箱中是刀弩与火油。

” 李震点头：“他们不敢动账就毁灶。

” “灶底弹板已装好三十六处盐灶七处连机关。

地道死士三十人随时可出。

更夫换了我们的人每刻钟报一次平安。

”李毅抬眼“您要活口？” “要。

”李震声音沉稳“烧灶是小事让他们知道谁在背后指使才是大事。

” 李毅不再多问卷起图纸系上腰间转身出门。

夜风卷起衣角他脚步未停直奔城西盐场。

--- 子时三刻盐场上空无星月。

五十名黑衣人自西墙翻入动作整齐落地无声。

领头者戴铁面手持短弩挥手示意分两队一队扑向盐池一队直取主灶区。

他们逼近第三排盐灶时一人抬脚踹向灶口。

铁板骤然弹起机括声“咔”地一响三人被掀翻一人跌入灶膛惨叫未出便被烈火吞没。

其余人尚未反应两侧盐灶底部接连弹出铁刺板又有两人被刺穿大腿倒地哀嚎。

领头者猛然后退厉喝：“有埋伏！撤——” 话音未落房梁上一道黑影疾落手中飞刀破空而至正中其持弩手腕。

弩落地刀被夺黑影落地稳如磐石正是李毅。

“陈家的狗也敢动惠民灶？”他声音不高却压住全场。

领头者抽腰刀横劈李毅侧身避过反手刀柄击其肘关节咔嚓一声臂骨断裂。

那人闷哼跪地李毅一脚踩住其肩另一手将飞刀抵住其咽喉。

“你是陈府死士还是王焕的人？”李毅问。

那人咬牙不语。

李毅冷笑抬脚踢其腰侧封住三处穴道血从口角渗出却未断气。

“不说是吧？我有的是办法让你开口。

” 他挥手四名黑衣死士从灶后转出押住剩余活口。

其中一人正欲咬舌李毅飞刀再出刀尖精准挑断其舌根韧带血涌而出人却未死。

“留着。

”李毅下令“一个都不能死。

” 他取出火折子点燃一旁灯笼。

火光亮起照向俘虏臂膀——一道暗青刺青盘蛇缠剑正是陈氏私兵标记。

他又扯开其外衣腰间铜牌刻着“陈记盐运·丙字七队”与码头运盐船护卫腰牌一致。

“证据齐了。

”李毅低声自语。

他命人将伤俘集中只放一人断臂逃走。

那人踉跄爬起惊恐回望见李毅立于火光之中手中飞刀滴血未沾却比任何刀剑更令人胆寒。

“回去告诉陈掌柜”李毅开口“他烧一灶我拆他一房。

他杀一人我挖他三代。

明日全城百姓都会知道是谁不让大家吃十文盐。

” 那人连滚带爬而去。

李毅转身命死士将缴获兵器与腰牌尽数收拢又令人取来七具尸首摆于盐场正门。

他亲自在每具尸体旁立一木牌上书：“陈氏私兵夜袭惠民灶当场伏诛。

” 做完这些他取出随身竹筒倒出三粒药丸给三名重伤俘虏服下止血。

他知道这些人活不过三日但只要多活一时就能多供出一句口供。

--- 天未亮李府后院。

李震正在翻阅昨日盐场出入记录李毅推门而入身上还带着夜露与血气。

“抓了九个活的死十一人。

逃了一个。

”李毅将腰牌与刺青拓纸放在案上“火油、刀弩、短甲全是从陈家码头运来的。

领头的是陈府护院总教头叫赵六二十年前在江湖上有点名号擅使双刀。

” 李震拿起腰牌细看铜质厚重刻工精细绝非伪造。

“他招了？” “没开口但也不用他招。

”李毅道“腰牌、刺青、武器形制都和陈家护卫队一致。

更关键的是——”他从怀中取出一块布巾摊开里面是一截断指“这手指戴过一枚铁环内侧刻着‘陈’字。

那环被他咬碎吞了但我截得及时环没咽下去。

” 李震盯着那截手指良久未语。

“你打算怎么用这些证据？”他问。

“先放出去。

”李毅道“让盐场工人看见尸体让街市百姓听见风声。

我已安排人在茶馆、米铺、酒肆传话——陈家为保高价盐派人烧灶杀人。

明日一早全城都会知道。

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