最后一缕晚霞沉入洛阳城西的屋脊时李瑶正将三份来自不同方向的军情并排摊在案上。

纸页边缘有焦痕是快马加急途中遇雨后火烤所致。

她指尖点过其中一处地名眉心微蹙——关于溃兵流向的记录竟彼此相悖。

“北线报说残部向雁门山退却中路称其夜袭阳平关南面又说有人在青溪渡口集结船只。

”她抬眼看向立于下首的两名情报执事“同一件事三个说法。

若前线据此调兵错一步便是死局。

” 执事低头不语。

一人袖口磨得发白显然是老资历的情报管事；另一人年轻些手里捧着记档簿指节因用力而泛白。

李瑶起身走到墙前揭去覆盖已久的旧舆图。

墨线勾勒的山脉与河流下一张新绘的丝绢缓缓展开。

上面以红、蓝、黑三色细线标注出数百个点位如同蛛网般贯穿南北。

“从今日起各地探报不再直送兵部或枢密院。

”她声音不高却字字清晰“所有涉军政要情一律归入‘枢机房’统管。

凡未经此处核验转发者视为无效。

” 堂内气氛一滞。

老执事终于开口：“公主各州自有旧制骤然收权恐生动荡。

” “动荡？”李瑶转过身“昨夜三更北方急报送抵说是发现叛将踪迹。

可那信使身上带的令符竟是三个月前遗失的那一枚。

若非接报官多问了一句口令险些就调了五百骑兵扑空。

” 她顿了顿目光扫过二人：“你们以为我在夺权？不。

我要的是准。

一个名字、一条路线、一刻时辰差之毫厘战场上就是千百条命。

” 年轻执事喉头滚动了一下低声问：“那今后如何传递？” “改用竹符。

” 门外脚步声响起技术匠人陈师傅抱着一只木匣走入。

他打开匣盖取出几支细长竹筒。

外壁光滑刻有编号与印记末端封蜡完好。

“每支竹符内置密文须配对应解码牌方可识读。

”李瑶接过一支在掌心轻转“我们定了三级验证：时间戳、发送码、事件密钥。

三者缺一不可。

” 陈师傅补充道：“一共做了三十枚已分发至八处要隘。

方才试传一则假讯——‘东岭无异动’两刻钟内五地皆回传确认无一错漏。

” 李瑶点头：“明日开始所有重要情报必须经此系统流转。

纸质文书仍可备用但不得作为唯一凭证。

” 会议散去后烛火渐旺。

李瑶坐在案前翻阅刚刚汇总的第一批归档样本。

突然她抽出一份鸽传简报眉头微锁。

“脚环脱落了？” 陈师傅正在调试一组铜管模具闻言抬头：“不止脱落。

上月十三日蓟州信鸽抵达时脚环还在可纸条不见了。

还有两次鸽子飞回来了但不是我们放出的那只。

” “问题不在鸽子而在交接。

”李瑶放下卷册“接收方无法确认真伪宁可当成废讯处理。

等查明来源时机早过了。

” 她站起身走到窗边的铁架前。

几只信鸽安静栖息羽色灰褐相间脚上套着普通铜环。

“能不能做个锁扣式的？只有指定人员才能打开。

” 陈师傅思索片刻取来一张草图铺开。

上面画着双层嵌套铜管外圈刻有纹路需按特定顺序拨动才能解锁。

“还能再加一道防伪。

”他说“在主羽根部烙印家族暗记远看不易察觉近查则清清楚楚。

” “就照这个做。

”李瑶指着图纸一角“第一批先改三十只优先配给边境六哨。

” 当夜二更枢机房灯火未熄。

李瑶亲自监督首批密语竹符的封装。

一名文书拿着刚刻好的竹筒请她查验。

她接过对照解码册核对三重信息确认无误后点头。

文书随即蘸蜡封口压上特制印模。

“发出去吧。

” 竹符被交到待命信使手中绑上鸽腿。

陈师傅亲手调整了新式脚环的锁扣旋紧纹路又对着光检查烙印是否清晰。

鸽子振翅起飞消失在夜空中。

李瑶回到案前翻开一本空白簿册提笔写下第一行字：“枢机房首日运行纪要。

” 刚写完日期门外传来急促脚步。

一名值守小吏捧着托盘进来里面躺着一支熟悉的竹筒。

“回讯这么快？” “刚落下的从河阴驿来。

” 她立刻拆封展开内里薄纸。

上面只有一句话：“符已收验无误系统可用。

” 李瑶轻轻呼出一口气将纸条夹入档案。

她转向陈师傅：“飞鸽改造进度如何？” “三十只已全部装配完毕明日辰时可进行全距测试。

” “不只是测能不能到。

”她盯着烛焰“我要知道它会不会被截、能不能辨、丢了有没有迹可循。

” 陈师傅点头：“每一环都设了标记。

铜管内壁刻编号锁扣纹路独一无二连蜡封用的蜂蜡都掺了特制药粉遇水变色。

” 李瑶满意地颔首。

片刻后她忽然问道：“你为何愿意接手这事？工部本不必插手情报事务。

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