夜风卷着沙粒打在脸上李毅抬手抹了一把。
他蹲在一处低洼地身后三名暗部成员伏在地上没人说话。
远处火光隐约是蛮族营地的哨塔。
他从怀中取出一张薄纸展开看了一眼。
这是昨夜从假军令上拓下的断刀标记边缘已经磨损但形状清晰。
他收起纸低声下令:“两人去东侧点烟引开游骑。
我和老七从西面潜入。
” 两人应声起身贴着地面向左挪动。
片刻后东边传来一声短促的鹰哨接着是马蹄杂乱响起。
守卫朝那边调动西侧出现空档。
李毅带着老七翻过土坡滚进一片枯草丛。
前方五十步就是粮道营帐门口站着两个持矛兵士。
他等巡卫走过迅速靠近用布巾裹住匕首柄一跃而上。
两名守兵倒下时甚至没发出声音。
帐内有三人正在分酒听见动静抬头。
李毅已冲进去匕首横扫一人肩膀被划开惨叫刚起就被老七捂住嘴。
剩下两人僵住酒碗落地。
“谁管押运?”李毅问。
没人答。
他抓起受伤那人扯开衣领在胸口找到一块皮牌。
上面刻着部落名和职务——北狄部粮务头目。
“你。
”他指向那人“带我们去记账的篷子。
走错一步当场杀了。
” 那人点头腿发抖。
他们出了帐绕过几排营房来到一座大些的帐篷前。
门口挂着铜铃里面传出翻纸声。
李毅示意老七守住门自己跟着俘虏进去。
桌上堆着竹简墙上挂着路线图。
他扫了一眼目光停在一条标注为“春前行”的红线上终点直指南境关隘。
“这是什么?”他指着线。
俘虏咽了口唾沫。
“铁木真……要在开春前动手。
去年雪灾死了八成牛羊存粮撑不到四月。
各部都饿得不行只能南下。
” “哪些部落答应了?” “七个主部加上三个小族。
主力集结在漠南大营十天内就能出发。
” 李毅拿起一份竹简上面记录着每日出粮数量和运输批次。
他快速翻看发现近半月有大量粟米调往东部但并非送往牧区而是囤积在边境附近。
“你们自己没粮还往外运?” “是换东西。
”俘虏低声说“有人从关内送来粮食用旧铁器、布匹换。
换来的粮不归我们全交给铁木真统一调度。
” 李毅眼神一沉。
这和李瑶查到的假商路对上了。
有人在背后供粮帮蛮族备战。
他把竹简塞进怀里转身出门。
老七打晕守门人两人拖着俘虏离开营地。
他们在荒沟会合另两人割断俘虏手臂上的布条做记号放他逃回去报信自己则向南疾行。
天快亮时他们在一处废弃驿站停下。
李毅写下情报用油纸包好绑在信鸽脚上放飞。
又叫来两名队员。
“你们扮作皮货商走碎叶城那条路。
竹简里的数据全部抄一遍藏在车底夹层里送回去。
记住不要直接回京绕道西岭再折返。
” 两人领命出发。
李毅带其余人留下断后。
中午一支蛮族巡查队追了上来。
五骑手持弯刀。
他们在驿站外停下查看痕迹。
李毅伏在坡顶盯着他们下马搜查。
他知道不能硬拼人数悬殊。
他让队员点燃事先准备好的干草堆火势一起浓烟滚滚。
巡查队受惊以为遇袭立刻上马朝反方向奔去。
他们趁机撤离。
一路穿荒原跨干河第三天夜里终于进入大晟境内。
接应的人在边界等候带来更换的马匹和水囊。
李毅接过新马翻身上鞍。
他没回头只说了一句:“加快速度天亮前必须把消息送到政事堂。
” 京城政事堂灯火未熄。
李震坐在案前手里拿着刚送来的竹简。
赵德站在旁边眉头紧锁。
“这是李毅亲自传回的情报。
”李震放下简“蛮族确实要动手时间比预想的早。
” “粮荒是实情。
”赵德说“北方去年入冬就断了商路牲畜死得多。
铁木真若不南下各部也会分裂。
他现在动手是在赌一口气。
” “我们呢?”李震问“能扛住吗?” “边军可以战。
”赵德点头“神机营已在镇北关布防炮兵集群随时能支援。
问题是一旦开战百姓又要遭殃。
而且……”他顿了顿“内鬼还没清完。
谁知道下一个假命令什么时候出现。
” 李震站起身走到地图前。
他的手指划过北境防线停在漠南大营的位置。
“那就先谈。
” “谈?”赵德有些意外。
“不是求和。
”李震说“是试探。
派使者过去带上互市文书提今年的交易额度。
看他接不接。
他要是接了说明还想留余地;他要是撕了那就是铁了心要打。
” 赵德思索片刻。
“这招稳妥。
既能拖延时间又能摸清他的底线。
只是……派谁去?” “选个不怕死的。
”李震说“懂规矩会察言观色必要时能全身而退。
” “我来拟人选。
”赵德点头“半个时辰内把名单呈上来。
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